Historische Entwicklung
19. Jahrhundert
In der Schweiz werden den Touristen und Kurgästen im 19. Jahrhundert in Kursälen Glücksspiele zur Unterhaltung angeboten.
1928
Seit 1928 untersagt die Verfassung die Errichtung und den Betrieb von Spielbanken. Erlaubt sind nur Glücksspiele mit einem Einsatz von höchstens fünf Franken.
1992
Im Rahmen von Sanierungsmassnahmen des Bundeshaushaltes stimmen die eidg. Räte dem Bundesbeschluss zur Aufhebung des Spielbankenverbotes zu.
1993
Die Aufhebung des Spielbankenverbotes und die Schaffung eines neuen Verfassungsartikels werden von Volk und Ständen mit grosser Mehrheit angenommen. Ausschlaggebende Argumente waren Mehreinnahmen für die AHV, die durch die Besteuerung der zukünftigen Spielbanken entstehen, die Beschränkung der Anzahl Spielbanken durch ein Konzessionssystem, eine strenge staatliche Aufsicht und Chancen für den Tourismus. Der Verfassungsartikel trat nicht sofort in Kraft, sondern erst zusammen mit dem noch zu erarbeitenden Spielbankengesetz.
1996
Um das Glücksspielwesen unter Kontrolle zu halten und das Spielbankengesetz nicht zu präjudizieren, beschliesst der Bundesrat im Jahr 1996 keine neuen Kursaal-Bewilligungen mehr zu genehmigen (Moratorium) und die Homologierung der Geldspielautomaten zu überprüfen. Die Anzahl der Kursäle war auf 24 angestiegen. Innerhalb weniger Jahre stieg auch die Zahl der Geldspielautomaten rasant an. Diese Automaten waren vom Bund als Geschicklichkeitsspielautomaten homologiert worden. Nach objektiver Betrachtung handelte es sich aber um Glücksspielautomaten.
2000
Am 1. April 2000 tritt das Spielbankengesetz in Kraft. Die bestehenden Kursäle erhalten eine befristete Konzession für die Weiterführung ihrer Betriebe bis zum Entscheid über die Erteilung der definitiven Konzessionen. In Restaurants durften noch max. fünf bisherige Geldspielautomaten bis längstens am 1. April 2005 weiter betrieben werden.
2001
Der Bundesrat stellt insgesamt 21 Spielbanken-Konzessionen in Aussicht.
2002 / 2003
In den Jahren 2002 und 2003 eröffnen 21 Spielbanken den Betrieb. Die Betriebe Arosa und Zermatt mussten wieder schliessen. Heute sind in der Schweiz 19 Spielbanken operativ.